せっかくなので一気に更新。
卵はこれで最後です。
進むに連れてかなり微妙で面倒な小説だったと思いますが、ありがとうございました！
ミステリの要素も甘さの欠片もないですね。

　男は動きを止めて、首を傾げた。

「双子？」
「そう。一卵性なんですけど、顔も性格も全然似ていないんです。たまにいるみたいですよ、そういうの」

　男は「ふぅん」とつまらなそうに相槌を打った。そして、ジャケットのチャックをあげようとする。しかし、金具が少し歪んでいるらしく、カチャカチャと必死に指を動かしていた。意識はそちらに集中している。

「弟なんですよ、あいつ」

　俺は顎を引き、マフラーで口元を隠した。男は鬱陶しそうに「そう」と強い口調で言った。カンッカンッと小さい音が響く。それでも金具は噛み合わない。

「分からないんですか？」

　男をじっと見つめながら問いかけた。「あのさ」舌打ちが聞こえた。そして男はようやく俺を見た。

「何？さっきから」

　先ほどとは全然違った態度をとる。瞳は鋭くなり、俺を貫く。お前にもう用は無い。それがはっきりと態度に出ていた。
　男は何も分かっていないのだ。それがとても面白かった。感情を必死に押し殺し、俺は言う。

「元は一つだったものが二つになるということは、つまり、半分になるということです。でも、それは必ずしも真っ二つじゃない。もしかしたら、どちらか片方に何かが多く移動するかもしれない」

　男は首を傾げた。そして金具へ視線を戻し、またカチャカチャと音を立てる。
　右ポケットに手を突っ込む。携帯に当たった。今度は音を立てても構わない。ストラップを引っ張って、携帯を取り出した。画面を見ると、メールが数通、不在着信が五件。どれも全て晶馬からだった。その名前が並んでいるだけで、この携帯は温もりを帯びる。ざっと全てをチェックし、新規メール作成画面を開いて打ち出す。
　今から帰る。
　送信ボタンを押し、無事にメールが届いたことを確認して携帯を閉じた。そして、男を見る。
　男は呆然と、俺を見ていた。
　口が半開きになっている。金具から手は外され、前は開いたままだ。

「おい、待ってくれよ」

　男の声は震えていた。先ほどまでの態度が嘘だったかのようだ。

「もし、そうだとしたら、まさか」

　男はゆっくりとした動作で首を振る。その顔は笑っていた。そこに喜びは見えない。あるとすれば、恐怖だ。晶馬は本当に怖い時、声が出なくなると言っていたが、男の場合は違うらしい。人によって異なるようだ。思わず、マフラーの下で笑みがこぼれた。「嘘だ」呟く男に近付いて腰を折る。マフラーで遮った分、シトラス系の香りがとても心地よく感じられた。

「もし、そうだとしたら」

　男は大きく肩を揺らした。そしてゆっくりと、ぎこちなく、俺を見た。もう何も言うなと言葉にすればよかったのに、男は何も言わなかった。いや、例え男が拒もうとしたところで、それは言えなかっただろう。男が声を発する前に、言ってしまえばいいのだから。

「あんたはどちらを愛するんだ？」

　すると、男はゆっくりとした動作でテーブルの上に肘をついた。そして、頭を抱いた。何かから守るように、強く抱いていた。「嘘だ、嘘だ」と小さな呻き似た声が聞こえる。それを聞いてから、俺はその場を離れた。わざと靴の音を響かせて歩く。しかし、何も言われることなくレジの前まで来た。店員に会計のことについて話し、外に出る。
　それでも、男の声がかかることはなかった。



　店を出た瞬間、冷たい空気が頬に当たった。自然と、肩が上がって前かがみになる。

「兄貴！」

　名前を呼ばれてそちらを見ると、晶馬がいた。この間と同じコートに、俺とは色違いの赤いマフラーをしている。
　晶馬は俺の前まで駆け寄ってくると「大丈夫だった？」と下から顔を覗かせた。顔が赤く、息が荒い。白い息がたくさん浮かんでいる。それを見て、力が抜けていくのを感じた。

「ああ。思った通りの奴だったよ。もう会いにこないだろ」

　正確には、来れない、だが。
　すると、ぷくっと、晶馬の頬が餅のように膨らんだ。

「そうじゃなくて！」

　両手を腰に当てて、きっと俺を睨んだ。

「とっても心配したんだからな！メールは最初返って来たきりで、その後のメールも電話も無視するし！」

　タンッと晶馬の右足が地を踏んだ。「悪かった」と慌てて謝ると、「もう、別にいいよ」と諦めたように溜息を吐かれた。

「無事だったんだし、いいよ」

　そう言って、晶馬は俺の腕に自分の腕を絡める。数秒間、ぎゅうっと強く抱かれ、静かに離れていった。
　俺たちは歩き出した。夕日を背にして帰路に着く。前方に伸びる二つの影の間には数センチの空間が空いている。それに苛立ち、晶馬の腕を引いた。すると、ぴったりと重なって一つになる。

「なっ、何するんだよ！」
「いいだろ別に。兄弟なんだから」
「そりゃ、そうだけど」

　ぶつぶつと文句を言いながらも、それきり反抗を止めた晶馬の肩に腕を乗せる。これなら周囲も煩くないだろう。
　男のこれからを考えた。きっと、男はこれからしばらくの間、あの姿勢から抜け出せない。店員がそれに気付いて声をかける。「大丈夫ですか？」それに我に返って、急いでそこを出ようとするだろう。財布を取り出し、レジで二人分のお金を払う。その時、またあのことを考える。ぼうっとする。それの繰り返しだ。男は一体何時間で家に帰れるのだろう。途中、何人にぶつかるのだろう。そう考えて笑った。それに気付いた晶馬が、姿勢はそのままに聞いてきた。

「なあ、兄貴。あの人と何を話したんだよ？」

　俺は答えた。

「ただ教えてやっただけだ。所詮、神は気まぐれなんだってことをな」

　本当は一つだった。それが偶然にも二つに別れ、二人になった。
　晶馬は俺に無いものを全て持っている。そして、俺は晶馬に無いものを持っている。
　だからこそ、俺は晶馬を愛している。もう一人の俺である晶馬を、心から愛し、敬い、執着している。
　俺は晶馬以外の誰のものでもなく、晶馬は俺以外の誰のものでもない。

　その言葉に、晶馬は「よく分かんない」と言った。けれどいいのだ。
　その姿のまま、俺の隣で生きていれば、それで。
　俺たちは二人で一つなのだから。




　あとがきというかネタバレというか言い訳みたいな

美和の生まれ変わりとして産まれてくるはずだった人間は、母親の胎内で二つに分かれて容姿と記憶を分けてしまった。つまり、晶馬は容姿を、冠葉は記憶を受け継いだということです。最初男は山下か渡瀬で行こうかなとか思いましたが止めました。モブで。ここまで読んでくださってありがとうございました！オチがこんなんで申し訳ないです……